Джордж Макфи будет строить 31-ю команду НХЛ
Джордж Макфи не собирается тратить время впустую и сразу же приступить к работе на своем новом посту.
В среду он стал первым генеральным менеджером нового клуба НХЛ из Лас-Вегаса. Макфи предстоит очень много сделать для того, чтобы 31-я команда лиги смогла начать играть в сезоне 2017-18. Он сказал, что собирается "начать работать" непосредственно после своей первой пресс-конференции в Лас-Вегасе.
"Наша задача ясна", — сказал Макфин. "Мы хотим создать организацию, команду, которой бы жители Невады и Лас-Вегаса очень бы гордились. Мы намерены добиться этого как можно скорее. И мы нацелены на завоевание Кубка Стэнли. Все просто".
22 июня Совет директоров НХЛ одобрил заявку Лас-Вегаса и с тех пор этот клуб быстро идет вперед. 58-летний Макфи стал генеральным менеджером через три недели после решения Совета, завершив то, что владелец клуба Билл Фоули назвал "выматывающим процессом".
Фоули и его специальный советник Мюррей Крэйвен провели интервью с семью кандидатами, потом сузили круг претендентов до трех человек, с которыми они встретились в доме Фоули в Монтане. Макфи, бывший генеральный менеджер "Вашингтон Кэпиталз", выделялся на общем фоне.
"У меня сложилось впечатление, что мы наладили хорошее взаимопонимание с ним с самого первого разговора по телефону. Я почувствовал, что мы можем быть честными и откровенными друг с другом, абсолютно открытыми и это очень важно", — сказал Фоули. "Мы все хотим побеждать и он будет добиваться побед. Мне нравится иметь дело с людьми, с которыми у меня налаживаются хорошие отношения, которых я понимаю. У нас были отличные кандидаты. Они все были замечательными. Но в Джордже было что-то особенное".
Макфи со своей стороны испытал схожие чувства после телефонного разговора с Фоули. Он оставил своего сына Грэма (драфт "Эдмонтон Ойлерз" 2016 года) на лето в команде Бостонского колледжа и поехал на встречу.
"Фоули начал говорить о том, что может сделать Лас-Вегас, чего они уже добились, и через восемь минут я уже был на крючке", — сказал Макфи. "Билл меня по-настоящему вдохновил и я сказал своему сыну, что с таким человеком я хотел бы работать".
Макфи был генеральным менеджером "Вашингтона" в течение 17 сезонов. Клуб не стал продлевать с ним контракт после чемпионата 2013-14, который команда завершила с 38 победами и 44 поражениями (38-30-14) и не пробилась в плей-офф. За время его работы в "Кэпиталз" команда семь раз занимала первое место в Юго-Восточном дивизионе, 10 раз выходила в плей-офф, восемь раз завершала чемпионат, одержав не менее 40 побед, впервые вышла в финал Кубка Стэнли и выиграла Кубок Президента в сезоне 2009-10. Тогда же они установили клубный рекорд по количеству набранных очков (121).
"Но все эти достижения и индивидуальные призы не совсем то", — сказал Макфи. "Мы все стремимся завоевать Кубок Стэнли. Мы этого хотим добиться. Такую команду мы хотим построить здесь".
Сам Макфи в 1982 году получил Приз Хоби Бейкера (лучший игрок студенческой лиги США) – он выступал за команду Университета Боулинг Грин. Он играл на позиции нападающего в НХЛ в течение семи сезонов за "Нью-Йорк Рейнджерс" и "Нью-Джерси Девилз", но завоевать Кубок Стэнли не сумел. Ближе всего уроженец города Гелф, что в канадской провинции Онтарио, подошел к заветной цели в качестве вице-президента по хоккейным операциям "Ванкувер Кэнакс" в 1994 году, когда "Кэнакс" проиграли в финале "Рейнджерс" в 1994 году.
После того, как его контракт не был продлен "Вашингтоном", Макфи стал советником генерального менеджера "Нью-Йорк Айлендерс" Гарта Сноу.
"Джордж привнес в нашу команду знания, опыт, у него свой взгляд на наш клуб", — говорит Сноу. "Мы очень рады за него, за его семью, что у него появился такой шанс. Он умеет оценивать игроков, он отличный менеджер и эти качества отлично послужат клубу из Лас-Вегаса. Нам было очень приятно работать в ним и мы желаем ему только удачи в Лас-Вегасе".
В июне следующего года пройдет драфт расширения НХЛ и Макфи полагает, что он должен как можно быстрее собрать руководящий состав клуба и скаутов.
"После того, как мы здесь завершим нашу встречу, я собираюсь начать обзванивать людей и приглашать их на работу", — сказал он. "Так что на следующей неделе у нас уже начнут появляться сотрудники".
Но Макфи не торопится нанимать тренера. Он даже может дождаться окончания сезона 2016-17, чтобы понять, какой будет список кандидатов.
"Прямо сейчас в этом плане нам ничего не стоит делать", — сказал он. "Мы с этим можем повременить".
Во время предстоящего сезона Макфи собирается изучать профессиональных хоккеистов в рамках подготовки к драфту расширения и любителей для драфта 2017 года.
"У нас есть шанс, которого не было у других клубов, когда они вступали в лигу. Мы можем собрать хорошую команду намного быстрее, чем в прошлом. Я сделаю все, для того, чтобы она превратилась в хорошую команду как можно быстрее", — сказал он. "Все очень просто. Здесь ничего сверхъестественного. Нам надо найти элитных игроков на драфте. Посмотрите на другие клубы – они получили своих звезд через драфт. Так что мы соберем хорошую команду с помощью драфта расширения, но элитные игроки появятся у нас с помощью драфтов. Мы подпишем нескольких свободных агентов. Это поможет нам. Но все сводится к работе на драфте".
Следующая задача для Фоули – выбрать название клуба. Он признает, что этот процесс оказался более сложным и занимает больше времени, чем он думал в связи с юридическими тонкостями положений о торговых марках.
"Нам нужно название, которое бы вызывало у людей следующую реакцию: "Это крутые ребята. Они – победители. Они все сделают ради победы", — сказал Фоули. "Нам нужен такой подтекст, такая философия в названии. Мы работаем над этим. Теперь у нас есть генеральный менеджер. Следующий шаг — название".
