Главными отличительными чертами стиля стали нарочитая небрежность, дыры на одежде, вещи не по размеру, многослойность и грубая обувь. Фишка гранжа — все сшито и сделано из качественных дорогих тканей. Неряшливость это лишь имитация.
Стиль появился в 1990-х. Его создали бунтующие подростки, которым надоели сладкие образы диско и элегантность ретро. Альтернативой молодежь выбрала микс рока и хиппи. Акценты сделали на намеренной небрежности.